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▲廣西梧州六堡鎮
廣西梧州的六堡茶有一千五百年的歷史，是有名的“僑銷茶”。每到茶葉上市的季節，六堡鎮的合口碼頭便熱鬧起來，茶商們把收來的茶葉裝籮上船，沿六堡河，經東安江，走賀江，入西江，發往廣州，然后遠銷南洋，于是這條因六堡茶而聞名的茶船古道也繁忙起來。
然而抗戰爆發后，廣州淪陷，水路時有阻斷，六堡茶的外銷受到影響，在六堡鎮設莊收茶的廣東客商一個個都走了，只有“廣記”的老板阿山留了下來，繼續收茶做茶，然后貯存在倉庫里，伺機發往廣州，可一年下來，也做不了幾趟，只能勉強維持開銷，而倉庫里的陳茶卻越來越多。
這年十月中旬，從梧州過來一位姓文的客商，找到阿山，開門見山地問：“老板你有多少陳茶？能不能讓我看看？”
阿山曾和這位文老板有過一回生意，知道他是梧州城里有名的茶商，以貯藏陳茶倒運廣州而著稱，于是忙把他帶到店后不遠的倉庫里，讓他隨便看。
倉庫是專門為貯存陳茶修建的，有些年頭了，里面分門別類地堆滿了各年份的老窖陳茶，多是傳統大竹籮包裝。文老板拿出茶葉看了又聞，還放入嘴中咀嚼，當他看到十年的陳茶時，臉上現出一縷驚喜，問道：“還有更老的嗎？”
“有，請跟我來。”繞過一堆老陳茶，又有一道門，開門進去，文老板只隨意看了一眼，就失態地叫出聲來：“爺孫茶！真正的爺孫茶！”
六堡茶最早也叫“爺孫茶”，所謂“爺孫茶”，意為爺爺做的茶留給孫子喝，是指年代久遠的農家茶，有“三年藥，十年寶，五年丹”之說。但阿山存貯的不是農家茶，而是他父親早年在六堡鎮設莊收茶時以特殊工藝親手制作的，算起來應該有三十年了。原本打算這兩年賣個好價錢，沒想到時局動蕩，生意一落千丈，不敢運出去了。
▲廣西梧州六堡茶老茶
“這爺孫茶一共有多少？”
“有三百籮吧。”
“我全要了！”說著，文老板開始一籮籮點貨。
阿山先是一喜，繼之憂慮起來，“要發哪兒？廣州嗎？這水路沒法走啊。”
文老板忙說：“哦，這個你不用管，你只用押船就行了。”
阿山聽了，自然高興，至于水路怎么走，他也不便多問，當時因為利益驅使，個別有路子的人也會沿途打通關節，冒險送茶到廣州。
在倉庫里忙完，兩人回到茶室喝茶，沏茶的是阿山年輕漂亮的妻子，動作嫻熟，舉止溫文爾雅，她把茶沏好后，就進了里屋。
文老板端起茶杯，杯中湯色呈現琥珀色的“中國紅”，抿一口，那股特有的檳榔香味沁人心脾。突然，他把眼光轉向阿山，盯著他那雙因為長期揉茶而發黑的手，問：“還在親手做茶嗎？”
阿山點頭答道：“有些茶，非自己做不可。”
“為什么？”文老板漫不經心地一笑，“不想把技術傳給別人？”
阿山搖頭道，“總有一天要傳的，只是，還沒有合適的人。”
“什么人才合適呢？”文老板又隨意問道，“你不是有個兒子嗎？快五歲了吧？”
聽了這話，阿山突然一驚，隨即不動聲色地打量了對方一眼，然后點點頭。這時，對方起身告辭，“我先回客棧了，你聯系船工裝貨吧，明天早上碼頭見。”
送走客人后，阿山呆在茶室里，眼睛出神地望著窗外，妻子進來見他發呆，忙問：“怎么了？”
“沒什么。”阿山淡淡地說。
“不可能，你一定有什么心事？”妻子挨著他坐下，側頭盯著他，眼神里滿是溫柔。
阿山把一只手搭在妻子肩頭，依舊淡淡地說，“我明天要跟貨走，這路上，不知要耽誤多少天？”
妻子依偎在他肩頭，柔聲細語地說，“你放心去吧，店子我來打理。”
“不，我走后，你帶兒子回娘家去住一陣子，這么多年，你一心撲在店子上，很少回娘家，這回就多住幾天吧。”說完，他緊緊地摟住了妻子。
“啥？”妻子有點不解，“不收茶了嗎？秋茶正好呢！”
“不收了。”阿山嘆氣道，“我收再多，也無濟于事。”當初阿山留下來不走，不光是為了妻子，也是為了照顧那些繼續種茶的茶農，他希望“廣記”的存在能給茶農一點希望，可他獨此一家能收多少呢？茶農看銷路不暢，種茶采茶的便越來越少，茶園荒廢，滿目蒼涼。
想到這些，兩人都陷入了沉默。
第二天清早，阿山早早起了床，趁妻兒沒醒，悄悄離開家，臨別那一刻，他看著熟睡的妻兒，突然淚濕眼眶。
戀戀不舍地出了門，來到碼頭上，文老板迎上前，兩人寒喧幾句后，便踏上了茶船。
貨昨天下午就裝好了，三百籮，裝了八條尖頭船，每船有船工三人，八船齊發，這樣的景象在合口碼頭已經好久不見了。
茶船沿六堡河順流而下，在一路吆喝聲中，船工們各司其職，齊心協力，不知穿過多少激流險灘，終于在傍晚時分抵達六十公里外的梨埠鎮，六堡河就在這兒匯入了東安江。
貨到這里，要轉運到能載二十噸的大船上，這種船單桅掛帆，船工三到四人，一般都是一家人，他們以船為家，吃喝拉撒都在船上，這些船民就是俗稱的“疍家人”。
可是這幾年因為水路不暢生意不好，很多人都棄船上岸了，這不，正在上貨的那艘大船就掛上了“低價轉讓”的牌子。
阿山對這條水路上的船都很熟悉，一看就知道這是麥氏三兄弟的船。三兄弟好不容易接到一單生意，這會兒正在岸邊忙著做啟航前的準備工作，阿山上前與他們打招呼：“這船怎么賣？”
三兄弟中，麥老三才是真正的船老大，他抬頭對阿山一笑，“老板你又不買，別在這兒笑我們了。”
這時，天色已暗。阿山環顧四周，發現沒有別人，再看文老板，他正站在跳板那頭的尖頭船上指揮船工轉運茶葉，于是阿山湊近麥老三，悄聲說道：“你這船我買了，別出聲！”說著，從懷中掏出一根金條，塞在了麥老三的懷中。
麥老三是何等聰明的人，他了解阿山的人品，知道他正直善良，不會亂來，更不會害人，這一定是遇上了麻煩事，要有求于船家，所以這忙一定要幫，但錢不能收，而如果此時不收錢，阿山肯定不會作罷，說不定壞了大事，于是不動聲色地揣好金條，左右看看，小聲說：“老板我知道了，隨時聽你吩咐！”
阿山又道：“其實我也拿不準這一路會發生什么事，到時你看著辦吧，不用考慮我的安全，你懂嗎？”
“懂的，您放心。”
“也許是我多疑，但愿一路平安。”說完，阿山走開了。
當夜，就在梨埠入住客棧，翌日清晨起程，沿東安江而下，入賀江，下西江，天沒黑就到了廣東封開江口。
這里是賀江與西江的交匯處，從這沿西江往上，不遠就是廣西梧州，往下不遠就是廣東德慶都城。從梨埠過來的貨，一般就在江口或都城換乘火船，然后直抵廣州或香港。
文老板早有交待，到了都城再換船，所以茶船就沒在江口碼頭停留，繼續沿江而下。
誰知就在這時，一艘飄著日軍狗皮膏藥旗的小汽艇沖上來，文老板當即示意三兄弟，把船停下。
待四個日軍上了茶船后，汽艇返回碼頭。阿山冷冷看著，只見上船的日軍荷槍實彈，一個長官模樣的人直奔貨艙，迫不及待地打開一竹籮，捧出一把爺孫茶，只看一眼，就朝文老板伸出大拇指，用地道的中國話說道：“好茶！好茶！”
▲爺孫茶
文老板忙把阿山介紹給他：“遠藤長官，這位就是您要見的阿山先生。”
“久仰！久仰！” 遠藤長官急忙走過來，要與阿山握手，阿山視而不見，冷笑道：“文老板，你這趟生意不簡單啊！”
遠藤長官沒趣地縮回手，文老板忙說：“是這樣……”
阿山揮手打斷他：“你不用說了，我知道。”其實阿山昨天就看出了端倪，但他不得不鋌而走險，因為文老板當時有意無意說起他五歲兒子的時候，阿山就已明白，對方早有預謀，自己是在劫難逃，跑了和尚跑不了廟，躲過了初一躲不過十五。
這時候，文老板仍然在說：“遠藤長官的父親是一位研究茶文化的學者，對我們的六堡茶很感興趣，也頗有研究，尤其是對爺孫茶的制作工藝，特別好奇，所以就想請你過去傳授技藝……”
一旁的遠藤長官急忙補充道：“主要是文化交流，文化交流。”
“文化交流還用得著荷槍實彈嗎？”阿山環視左右兩邊的槍兵，眼神里滿是不屑一顧。
遠藤長官滿臉堆笑，“別誤會，別誤會，是保駕護航，保駕護航。”
“好啊，既然是保駕護航，那么我們就坐下來喝杯茶吧。”這時候江面水流平緩，兩岸青山如黛，暮色蒼茫，阿山環視四周，不由心潮起伏，喊道：“船家，燒水！泡茶！”
“好咧——”麥老三一邊答應，一邊開始忙活起來，疍家人生活在船上，生活用品自然一應俱全，他把小茶桌和幾個小板凳以及茶具擺放在船中央的甲板上，然后把泡好的茶端上來。
阿山沏好茶，兀自喝著。文老板和幾個日軍都沒端杯，只是狐疑地看著他。
這時候，暮色四合，江面上起風了，風中似乎有那么一股熟悉的煙味，阿山暗自笑了，他慢慢品著茶，任江風吹亂一頭烏發，一種悲壯的儀式感在心頭陡然升起，眼眶濕潤的一霎那，竟自言自語道：“爺孫茶，是爺爺留給子孫的茶，豈能留給狗日的強盜！”話剛完，就聽文老板一聲大叫：“不好！船艙起火了！”
果真，艙內的爺孫茶不知什么時候著火了，這些竹籮和陳茶就如同干柴遇烈火，再加上風助火勢，一會兒功夫，整條船就成了一條火船。
船上頓時亂作一團，濃煙滾滾中，所有人都快窒息。幾個日本兵急得“哇哇”亂叫，麥氏三兄弟趁機掄起船槳劈來，把三個槍兵劈入江中；遠藤長官撥出手槍亂射，結果被阿山用茶桌砸倒在船上；文老板見勢不妙，正要跳江，不料被麥老三一把抱住，扔進了烈火熊熊的船艙。隨后，阿山與三兄弟一同躍入江中……
黑夜中，火船順江而下，不久便慢慢沉沒……
發表/獲獎記錄：2022中國故事節-首屆廣西梧州六堡茶故事會（成人組） “中國好故事” 。
（作者：許申高）
